「こまばサクラの園」第34次 笑の内閣（＠THEATER E9 KYOTO）作・演出：高間響

「こまばサクラの園」第34次　笑の内閣（＠THEATER E9 KYOTO）作・演出：高間響

　東京の渋谷から京王井の頭線で一駅の「駒場東大前」にある「こまばアゴラ劇場」が閉館したのは昨年2024年5月のことだった。平田オリザの父が実家を劇場にし、オリザさんがそれを引き受け、ICU時代から活動していた「青年団」の本拠地となった。
　私が初めて「こまばアゴラ劇場」に行ったのは1996年のことだった。当時CMディレクターをされていた山内ケンジさんと仕事の件でお会いすることがあり、その時に今、面白い劇団はどこですか？と聞き教えてもらったのが「青年団」という劇団だった。
　調べるとこまばアゴラ劇場という小屋で「冒険王」という演目の公演があることを知り、チケットを確保した。チラシを見ると出演に山内健司とあった！おおおお！これは、あのディレクターの山内さんが出ているのか？と私は思った。だからおススメだったのか？と。公演直前に駒場アゴラ劇場の前にあった喫茶店に入って時間をつぶしていると、なんと出演のクレジットに書かれていた山内健司（ケンジ）さんが、私の後からやって来てコーヒーを頼んでゆっくりと飲まれていた。公演の前にこの人は喫茶店に来て、こうしてコーヒーを飲むのか？と驚いた。そして、山内さんとお会いして、その場であいさつしたままどういうことなのか？と戸惑っていると、山内さんから「もうすぐ公演が始まりますよ！」という言葉が。私は驚愕した！この人は楽屋にいなくてもいいのか！出演は舞台の後半だけなのだろうか！？などと想像し、私は一足先に劇場に入った。実は、青年団には俳優の山内健司さんという方がいて、ディレクターの山内健司さんと同姓同名だと言うことを、遅れて劇場に入って客席に座った山内健司さんを見てようやく悟った。（ややこしいですよね。）その後、山内健司（ディレクターの）さんは、劇作と演劇の演出を始められる。城山羊の会という劇団ユニット名。その時にチラシなどのクレジット表記をカタカナのケンジとして山内ケンジということで（青年団の山内健司さんとは別人の）という注意書きもチラシに書かれていて、今もそれが続いている。

　こまばアゴラ劇場にはそうした原体験があり衝撃的な事件として私の中に残っている。その後、何度、駒場アゴラ劇場に通っただろうか？一時期は支援会員にもなり年に数十本の舞台をアゴラ劇場で見た。28年間私が通った劇場が閉館することとなった。実は、笑の内閣を初めて見たのも、こまばアゴラ劇場だった。

「ただしヤクザを除く」第23次　笑の内閣（＠こまばアゴラ劇場） | haruharuy劇場作・演出：高間響。見たい見たいと思っていた「笑の内閣」の東京公演をやっと見ることができた。 この劇団は京都で活動しているのharuharuy.exblog.jp

　2016年の7月「ただしヤクザを除く」という作品。「暴力団排除条例」が施行されて以降の暴力団の組員とそれに関係する人たちの悲哀を込めた悲喜こもごもが描かれたものだった。京都をベースにしている劇団だったので、アゴラ劇場の上にある稽古場に宿泊されたのだろうか？キッチンもある稽古場は出演者や演出家が泊まれるくらいの十分なスペースがあり、アゴラ劇場は地方から来た劇団員たちにはそうしたことも出来るようにという運営をされていた。しかも、年間の上演プログラムも基本、アゴラ劇場が決めていき、公演の質を担保する。きちんと書類を書いて助成金や補助金を申請したりして、極力、劇場と劇団運営で赤字が出ないような工夫をされていた。アングラ演劇の劇団員や学生劇団が手弁当で制作運営をされていたのとは、まったく違う視点で運営をされていた。海外のNPOや民間企業のような合理的な運営をされようとしている方針は演劇界の中でも特徴的だった。
　さらには、劇団員同士の恋愛やハラスメント、さらには結婚、出産などに至るまで、とにかくきちんとしようよ、という努力を続けてこられた。このあたりの経緯は平田オリザさんがお書きになっている著書などに詳しい！一時期は多くの政治家の方々も駒場アゴラ劇場に来られていた。そういえば、当時、こまばアゴラ劇場にいらしていた松井孝治さんは現在、笑の内閣の本拠地でもある京都市の市長をされている。これも何かのご縁なのか？・・・・。その当時は、日本の文化政策が大きく変わるのか？と一瞬思ったが、そう簡単なことではなかった。2020年にコロナ禍となり、劇場での公演が極端に制限された。コロナが5類認定となっても客足が完全には戻らず、物価が上昇して、同時にチケット代も上昇した。上昇することで見る本数を減らす人もいたのだろう！結果、劇場や劇団の運営がますます厳しくなってしまっている。同時に、推し活、ファン活、を主体とした新たな業態の舞台も登場して来て、グッズ販売などで黒字化を図るという動きが出てきている。2・5次元の舞台などの隆盛。ルッキズムと言われる時代で見た目のことを言っちゃいけないような空気が蔓延している時代なのだが、現実では、見た目のいい若い男性や女性たちが出演するファン活的な舞台の公演は確実に増えている。
　
　以上のような演劇界の状況を踏まえた上で、この戯曲は創作されている。そして、原作にしたのはアントン・チェーホフの「桜の園」。パリからもモスクワに戻って来た貴族が桜の園である土地を手放すまでを描いたもの。貴族階級が没落していくその斜陽の姿がこまばアゴラ劇場の売却のエピソードと重ね合わせられて描写される。原作の筋を、高間響はそうして、換骨奪胎して要素だけを取り出しまったく新たな「こまばサクラの園」を創作した。
　「こまばアゴラの園」とでも読めるかのような具体的な描写がたくさん登場する。最大の違いは貴族階級の浪費によって資金がショートしてにっちもさっちもいかなくなるのが原作。本作は、もしこまばアゴラ劇場が平田オリザの次の世代に引き継がれていたら？みたいな近未来の設定となっている。演劇のカリスマ（平田オリザさんのことだと思うが劇中では稲穂さんとなっている。平たい田んぼから実った子息なので、その意味での稲穂のことなのか？）が不在となり。子息である、劇場運営をしている兄（諸江祥太朗）の経営者としての采配がうまくいってない。そしてパリで散在する同じく子息で妹のオーナー（高瀬川すてら）も日本に戻ってくる。というのも、早めに劇場を売ってその土地の代金をもらって借金を返すというのがいちばん合理的な解決方法であると、元劇団員だった、髭だるマンが今では青年実業家となって経営のアドバイスをしている。最終的に劇場を売ることは出来ないと主張するオーナーと兄。競売で自分たちの資金で買い戻すことを考える。クラウドファンディングを募り、そのための資金を集める。
　この舞台を見ていて気付いた。この俳優たちの言葉って、チェーホフの原作からのものもあるのだけど、それ以外の多くの部分が高間響のメッセージなのではないか？ということ。彼が考えるこまばアゴラ劇場やその運営、そして地方劇団への招聘や現地での対応など、さらには演劇界の持っている構造的な問題、2・5次元などの新たな公演の広がりに対する想い、みたいなものがいろんな俳優の口から語られる。これは、実は登場人物はみんな高間響なのではないか？ラストシーンで俳優たちがマスクを脱ぎ取り映画「フェイス／オフ」のように全員＝高間響となって、14名の高間響がカーテンコールで挨拶をするのではないか？と妄想した。
　俳優たちは高間の言葉を喋っているので、そこには個性はいらない！のだろう。なので、この舞台の前半部と呼んでしまうが、「桜の園」の設定での役を演じている時の俳優たちはある種デフォルメされた存在。静かな演劇の中心地だったアゴラ劇場には似つかわしくないおおげさで、昔の翻訳劇的な芝居が行われる。高間響がMCとして私たち観客の前で喋るように、ある俳優が発声し終わると、まるで会話などがそこにはないかのように、次の発声が行われる。会話をしているというよりもただ高間響の言葉を発声をしているみたいな。
　しかし、オーナーであるラネフスカヤは或る意味ナチュラルに発声しているのはどういうことなのか？そして、もうひとり、大学生の役を演じたガトータケヒロの発声もとても自然でナチュラルだった。おおげさな芝居とナチュラルに見える芝居が俳優によって違うことの意味を考えた。それは演出の意図なのか？俳優のチカラなのか？
　なぜ、そう思ったのか？という疑問が生まれた理由が舞台後半にある。後半で大きな、まさに劇的な転換が起きる。そのシーンはまさに自己批評言語の表出とでも言うもの。以前、落語の立川談志師匠の独演会を聴きに行った時に、談志師匠が最後の演目をやり終えた時に緞帳が降りてきて観客であるわたしたちが拍手をしていると、その途中で談志師匠が緞帳をもう一回挙げてくれというしぐさをした。緞帳は一回、そこで止まり、談志師匠が緞帳を上まで上げるように言う。その後、談志師匠はいま演じた落語のどこがダメだったのか？ということをその落語の話のそもそもの物語構造なども含めて語りだし、自己批評を始めた。私は、その姿を見て感動した！落語の内容よりも、その劇的な行為に。談志師匠が良く言う言葉に「オレが高座で落語をやっているだろ！その時にもう一人のオレが高座の方でそれを見ているんだよ！」というものがある。本作はまさに高間響の言葉を俳優たちが代わりに語り、その語りを基に、その文脈をもう一度ぶち壊すような構造となっている。まさに「芸術は爆発だ！」である。
　舞台の後半部分の最初に俳優たちが稽古着のような服に着替えて登場してくるのだが、その時の俳優たちの発話がとてもナチュラルだったことで、先ほど書いた、おおげさな芝居は演出上の意味があったのでは？と感じさせるのだ。しかし、その課題は回収されはしない。まるでチェーホフ劇の中で登場した拳銃のエピソードが回収されないように。
　桜の園の流れとは裏腹に、さらに、物語の流れをぶち壊し新たな展開を創作していく。その自己批評の繰り返しこそがこの笑の内閣の最大の特徴なのかもしれない。と思うのは私だけでしょうか？破壊と創造の繰り返し、創造を批評言語で破壊し、その破壊から再構築し、またそれを批評して破壊する。笑の内閣では、本作の「劇評大賞」を募集しているらしいのだが、その劇評を高間響と笑の内閣が、再度、批評して返してくれるらしい！そうしたすべての活動そのものが本作の構造と同じであり、その繰り返し自身が実は、高間響であり、「笑の内閣」なのかもしれない。そして、そこまでをも演劇的行為としちゃっているのか？恐ろしい。

上演時間100分。11月17日まで。